合成皮革是相对于真皮而言的说法。也成为人造革、合成革。我国对于合成皮革并无标准说法，一般根据其表面树脂的类型非为PVC人造革，PU合成革。许多家具都用合成皮革作面，如沙发、椅子等。合成皮革家具的优点表现在：表面美观，接触感好，而且耐磨性、耐揉性、耐水解性、抗裂强度、抗剥落强度也都很强，因此，颇受消费者的欢迎。合成皮革和木料、棉麻丝织物性质不同，高温、高湿、低温、强光、含酸溶液、含碱溶液对它都有影响。
合成皮革的分类
一、人造革的分类
由于人造革所使用的合成树脂不同，基材种类不同，生产工艺方法不同，有无发泡及用途的不同，人造革可以分为许多种类。这里将人造革按使用的合成树脂、基材、有无发泡、生产工艺方法及用途等进行分类。
（一）按使用的合成树脂分类
1、聚氯乙烯人造革
它是用聚氯乙烯树脂、增塑剂和其他配合剂组成的混合物，涂覆或贴合在织物上，经一定的加工工艺过程而制成的塑料制品。另外，也有基材两面均为塑料层的双面聚氯乙烯人造革。
2、聚酰胺人造革
它是以尼龙6或尼龙66溶液涂覆在织物上，用湿法成膜的方法制成具有连续泡孔性结构的塑料制品。
3、聚烯烃人造革
聚乙烯人造革是一种泡沫人造革，它是以低密度聚乙烯树脂为主要原材料，掺以改性树脂、交联剂、润滑剂、发泡剂等组分而制成的制品。
4、聚氨酯人造革
聚氨酯人造革又分为干法聚氨酯人造革和湿法聚氨酯人造革。所谓干法聚氨酯人造革，是指将溶剂型聚氨酯树脂的溶液挥发掉溶剂后，得到的多层薄膜加上底布而构成的多层结构体。而湿法聚氨酯人造革，是将溶剂型聚氨酯树脂，采用水中成膜法而得到的具有良好透气性和透湿性，同时又具有连续多孔层的多层结构体。
除上述4种主要的人造革以外，还有聚氨酯-聚氯乙烯复合人造革、橡塑尼龙帆布革等。
（二）按基材分类
——平布、漂白布、染色平布基人造革 -
——帆布基人造革
棉布基——针织布基人造革
——起毛布基人造革
——尼丝纺聚氨酯人造革
合成纤维基——湿式单涂覆聚氨酯人造革
纤维基 ——纸基聚氯乙烯人造革
——无纺布基人造革
目前我国大量使用的基材是各种类型的棉布，如：平布、漂白布、染色平布、帆布、针织布（包括合成纤维）、起毛布、再生布、无纺布等；部分使用的是棉/化纤混纺布，如维棉针织布等；少量使用的是化纤布，如，尼龙绸、涤纶绸等；而合成纤维无纺布则很少。随着我国的改革开放和技术进步以及石油化学工业的迅速发展，化纤布和合成纤维无纺布将得到飞速发展。
（三）按有无发泡分类
该分类方法目前只限于聚氯乙烯人造革，可分为不发泡聚氯乙烯人造革和泡沫聚氯乙烯人造革。
（四）按生产方法分类
1. 直接涂刮法人造革
将胶料用刮刀直接涂刮在预处理的基布上，然后入塑化箱进行凝胶化及塑化，再经压花、冷却等工序，即得到成品。此种方法可生产各种布基的普通人造革、贴膜人造革和泡沫人造革。
2. 转移涂刮法人造革
转移涂刮法又称简洁涂刮法，使用的载体是离型纸或不锈钢带，故又分为离型纸法和钢带法两种。它是将糊料用逆辊或刮刀涂刮在载体上，经凝胶化后，再将基布在不受张力的情况下复合在经凝胶化后的料层上，再经塑化、冷却，并从载体上剥离，然后经过处理得到成品。此种方法适合于生产针织布、平布、起毛布、或无纺布基的普通人造革、泡沫人造革及干法聚氨酯人造革等。
3. 压延贴合法人造革
按配方要求，将树脂、增塑剂及其他配合剂经计量后，投入捏合机中混合均匀，再经密炼机或挤出机塑炼后，送至三辊或四辊压延机压延成所需要的厚度和宽度的薄膜，并与预先加热的基布贴合，然后经压花、冷却，即得成品。此法适用于制造各种不同布基的聚氯乙烯人造革、地板革及聚氯乙烯人造革。
4. 挤出贴合法人造革
将树脂、增塑剂及其他配合剂在捏合机中混合均匀，再经塑炼后，经挤出机挤成一定厚度和宽度的膜片，然后在三辊定型机上与预热的基布贴合，再经预热、贴膜、压花、冷却，即得成品。该法适用于生产较厚的制品，如地板革、传送带等。
5. 圆网涂覆法人造革
用刮刀将配方要求配置的乳液聚氯乙烯糊树脂通过圆网涂覆到布基上生产的人造革。此法适用于生产聚氯乙烯人造革、地板革。
6. 湿法人造革
该法是针对干法而言的。其定义可参阅聚酰胺人造革。此法适用于生产湿法聚氨酯人造革、聚酰胺人造革等。
使用合成皮革面家具要注意几点：
1、家具放置要避开高温的地方。过高的温度会使合成皮革外观发生变化，相互粘连。因此，家具不宜放置在火炉近处，也不宜放置在暖气片边上，且不要让太阳光直射。
2、家具不要放置在温度过低的房间。温度过低或长时间让冷气直吹，会使合成皮革受冻、龟裂、硬化。
3、家具不要放置在湿度大的空间。湿度过大会使合成皮革的水解作用发生和发展，造成表面皮膜的损坏，缩短使用寿命。因此，像卫生间、浴室、厨房等房间不宜配置合成皮革面家具。
4、擦拭合成皮革家具时，不要用湿毛巾或湿布，一般用干布擦拭为好。
